Querétaro, Qro. Investigaciones desarrolladas por científicos del Centro de Física Aplicada y Tecnología Avanzada (CFATA) del campus Juriquilla de la UNAM encontraron cantidades no reportadas de zinc en fórmulas lácteas y nanoplásticos de bolsas de té.

La responsable del laboratorio de nanotoxicología, Karla Oyuki Juárez Moreno, investigadora asociada del CFATA, dijo a La Jornada que por medio de la nanotecnología identificaron la presencia de micropartículas en productos comerciales, principalmente en alimentos.

Mientras en Europa, agregó, hay algunos de estos productos que ya están etiquetados con presencia de nanomateriales, “en México no hay estas etiquetas”.

Indicó también que muchos alimentos en polvo “podrían llegar a contener nanomateriales para prolongar la vida en anaquel, así como para mejorar el sabor y la estabilidad”.

En el laboratorio de Juriquilla se desarrollan tecnologías de nanomateriales y de materiales avanzados que impactan directamente en la vida cotidiana. Así es como surgió el proyecto de estudiar las fórmulas lácteas infantiles; el fin es tratar de aislar nanopartículas de óxidos metálicos como el zinc. El interés está inspirado en un estudio que destaca que siete de cada 10 recién nacidos consumen exclusivamente fórmulas lácteas durante sus primeros meses de vida.

Juárez Moreno explicó que las fórmulas lácteas para bebés nunca podrán igualar la leche materna porque llevan un gran contenido de azúcar y grasa, además de que carecen de muchas proteínas y otros nutrientes.

“Por eso se adicionan algunos minerales a esas fórmulas, entre ellos el zinc”, uno de los minerales más importantes en el cuerpo humano, ya que regula más de 300 reacciones químicas, desde duplicar el material genético hasta la reproducción.

“Esas leches o fórmulas lácteas infantiles tienen zinc en polvo que se obtiene de minerales naturales a través de moliendas, es decir, lo trituran. Muchos proveedores de estos minerales saben que su producto contiene esas nanopartículas, pero no lo reportan. Obviamente, los encargados de fortificar esos alimentos no saben que incluyen nanomateriales. Entonces, lo que hicimos fue entrevistar a mujeres que usan fórmulas de consumo total para sus hijos y rescatamos al menos cuatro marcas comerciales –que no voy a mencionar por términos legales– en las que identificamos el contenido de zinc.

Incongruencia

“Observamos que había incongruencia entre la cantidad de zinc que se reporta en la etiqueta del producto y la cantidad real contenida. La regulación metabólica del zinc es muy fina en el cuerpo, pero tampoco es bueno que un niño que solamente se alimenta de leche en polvo consuma mucho zinc porque se desregula su metabolismo”, subrayó.

La especialista reiteró que en la investigación se observó que “sí había un efecto citotóxico a la larga, es decir, podían dañar las células. No es que sea letal ni peligroso porque cada celula reacciona de manera diferente. Las preguntas que rigen este proyecto son: ¿cómo hace el cuerpo para adaptarse a este tipo de materiales?, ¿qué tipo de mecanismos está haciendo la célula para adaptarse a ese tipo de materiales? Con base en ellas se generaron otros proyectos más que implican estudiar y aislar micro y nanoplásticos de bolsas de té”.

En otra investigación, añadió, se prepararon diferentes tés de bolsa logrando purificar microfibras y nanopartículas de plástico. “De la observación surge la pregunta: ¿cómo hace tu cuerpo para tolerar esas exposiciones diarias?, porque estamos vivos; entonces, hay procesos de adaptación. Y no es que queramos que desaparezcan las bolsas de té; solamente queremos saber qué tipo de materiales están usando y cómo podemos hacer que el consumidor conozca los pros y los contras. Estamos teniendo procesos adaptativos no sólo a ésos, sino a un montón de otros contaminantes”.

Otros proyectos doctorales en el laboratorio los llevan a cabo los alumnos Tonantzin de Dios y Pavel Alexandro Gómez Nieto, quienes tratan de descubrir qué más productos comerciales contienen nanomateriales. De esta manera, en los suplementos alimenticios multivitamínicos de consumo diario para mujeres han identificado nanopartículas, además de las de óxido de zinc.

“Lo interesante no es sólo encender alarmas por la presencia de estas partículas, sino resolver desde hace cuánto. No lo sabemos, pero hay procesos adaptativos. La idea no es desaparecer las cosas, sino tratar de normarlas, regularlas y dar al consumidor la opción de consumir y de hacer una compra informada”, concluyó la especialista.

información: La Jornada