Un adolescente que murió de leucemia en 2006 se convirtió el domingo en el primer santo católico de la generación milenial, en una ceremonia en el Vaticano presidida por el papa León y a la que asistieron unos 70 mil jóvenes fieles de decenas de países.

Carlo Acutis, un italiano nacido en Reino Unido que murió a los 15 años, aprendió informática para crear páginas web y difundir su fe. Su historia ha llamado mucho la atención de la juventud católica, y ahora está al mismo nivel que la Madre Teresa y Francisco de Asís.

León, el primer pontífice estadounidense, canonizó el domingo a Acutis junto a Pier Giorgio Frassati, un joven italiano conocido por ayudar a los necesitados que murió de poliomielitis en la década de 1920.

En un discurso improvisado ante la multitud congregada en la Plaza de San Pedro en la apertura del acto, León dijo que Acutis y Frassati eran ejemplos de santidad y de ayuda a los necesitados.

"Todos ustedes, todos nosotros juntos, estamos llamados a ser santos", dijo el pontífice a la multitud.

"Carlo amaba decir que el cielo siempre nos ha estado esperando, y que amar el mañana es dar lo mejor de nosotros mismos hoy", señaló León en un sermón posterior.

Los dos nuevos santos, dijo el papa, "son una invitación a todos nosotros, especialmente a los jóvenes, a no malgastar nuestras vidas, sino a dirigirlas hacia arriba (hacia el cielo)".

La canonización de Acutis había sido muy esperada por muchos jóvenes católicos durante meses. Inicialmente, estaba prevista para abril, pero se pospuso tras la muerte del papa Francisco.

El acto del domingo es el primero de este tipo liderado por León, elegido papa en mayo.

El lugar de descanso final del nuevo santo, donde Acutis está enterrado con un molde de cera de su imagen colocado sobre su cuerpo, vestido con chándal, vaqueros y zapatillas deportivas, se ha convertido en un lugar de devoción popular, que atrae a miles de fieles cada día.

Carlo Acutis murió en 2006, con tan sólo 15 años, por una leucemia fulminante, y los chicos católicos se han identificado con su vida al ser un amante de la tecnología, de internet, del deporte y los animales y ya acuden desde hace años en peregrinación a Asís donde se exhibe su cuerpo en el Santuario de la Spogliazione vestido con una sudadera, vaqueros y zapatillas de deporte.

Con información de Reuters y EFE